Um time internacional de cientistas da computação criou um software que permite qualquer um realizar análises em tempo real de vídeos em streaming no iPhone. Em conjunto com métodos já existentes de exibição de dados sobrepostos a visão da câmera, esta nova funcionalidade sinaliza uma mudança fundamental nos tipos de Realidade Aumentada que os desenvolvedores de iPhone podem criar.

Aplicações de RA como o Yelp, Layar, Wikitude e outras, exibem dados sobre a visão da câmera, mas não são capazes de analisar o que a câmera vê. Este novo software permite isto.

O iPhone possui uma API proprietária para análise de vídeos em tempo real mas os pedidos dos desenvolvedores para acesso a essa API não foram atendidos pela Apple. O novo software que abre o acesso a esta API foi disponibilizado de forma gratuita pela equipe que o construiu.

O Visual Media Lab em parceria com a HIT Lab NZ escreveu o código em questão e o apresentou junto com algumas demonstrações em vídeo no blog Games Alfresco, especialista em Realidade Aumentada. Em um dos vídeos de demonstração a equipe mostrou um software construído utilizando esta API, capaz de enxergar uma imagem 2D desenhada em um papel, renderizar a imagem em 3D na câmera do celular e aplicar regras de física sobre os objetos renderizados.

O autor do Games Alfresco, Ori Inbar, acredita que estamos no nascimento de uma nova era da Realidade Aumentada, e diz:

Pela primeira vez, o código core necessário para se criar realidade aumentada real (“real” aqui significa o alinhamento preciso entre das informações sobrepostas e os objetos da vida real) no iPhone 3.0 está disponível para o público.

O código está sendo distribuído por Ori Inbar, que disponibilizou um email para solicitações na conclusão do seu post sobre este assunto no Games Alfresco. As possibilidades são enormes. Por enquanto temos várias apps de RA baseadas em API de localização, mas devido a natureza imprecisa dos GPS e do mapeamento de dados, as aplicações ainda são limitadas.

A capacidade de analisar o ambiente e entender o que está sendo visto pela câmera cria um novo mundo de possibilidades para aplicações de RA. Vamos ver agora o que os devs são capazes de tirar da cartola!

Ameaça à hegemonia do Android em Realidade Aumentada?

Até o momento a maior parte das apps de RA estavam sendo desenvolvidas primariamente na plataforma Android. Foi assim com o Layar e com o Wikitude, dois dos maiores players no segmento de RA, que só vieram a lançar suas versões para iPhone bem depois da versão Android. Este novo código para o iPhone, favorece a criação de apps de Realidade Aumentada mais poderosas e pode atrair mais desenvolvedores do segmento.

É ótimo ver as plataformas móveis evoluindo e a competição entre elas crescendo, pois quando se trata de Apple e Google, isto normalmente acaba levando a mais inovação. Vamos torcer para que ambas as empresas proporcionem cada vez mais recursos para permitir que os devs continuem nos surpreendendo… e se elas não fizerem isto por livre e espontânea vontade, os desenvolvedores farão.

Desenvolvedores desafiando as empresas

As comunidades de desenvolvedores estão cada vez mais ousados na relação com as empresas. Algumas semanas atrás vimos o nascimento do Open Android Alliance em consequência da ordem de interrupção que o Google emitiu proibindo a distribuição de uma versão do Android criada por um dev. A versão empacotada pelo desenvolvedor possuía aplicações proprietárias do Google, e isto seria o motivo da ordem.

Agora estamos vendo um grupo de devs expondo uma API privada do iPhone que não é disponibilizada pela Apple. Trata-se de uma situação semelhante a ocorrida com o Google, onde os devs “feriram” o direito da empresa. Fica aqui a pergunta: como será que a Apple vai reagir?