O executivo-chefe da Rackspace anunciou que a empresa está se aproximando da Amazon, ganhando fatias significativas de mercado na sua oferta de computação virtualizada em larga escala (“cloud computing”) comparado com um ano atrás.

Em uma entrevista a Reuters, Lanham Napier disse que um ano atrás a Amazon estava “incrivelmente à frente” da Rackspace no mercado de cloud computing. Mas este ano ele disse que a Rackspace reduziu a distância da unidade de serviços Web da Amazon.

Napier não deu detalhes sobre a distância e nem o quanto a Rackspace teria ganho sobre a Amazon.

Ele comentou que o negócio de cloud computing da Rackspace contribuiu com 10% da receita da empresa no terceiro trimestre. Os negócios em cloud computing tem crescido mais de 100% ao ano. No segundo trimestre, o crescimento da Rackspace nesse segmento já havia sido de 17%.

O negócio de cloud computing tem suas armadilhas, em particular no que diz respeito às margens estreitas que vem com a oferta deste tipo de serviço. Napier disse que estas margens estreitas foram compensadas pelo negócio de hosting. A Rackspace provê hospedagem para empresas de grande porte. Serviços de cloud computing são providos primariamente para clientes que hospedam websites e alugam servidores que podem ser ampliados ou reduzidos a qualquer momento.

Será que este cenário vai continuar? A competição está apenas começando no mercado de cloud computing. A Rackspace já compete com outros provedores como a Joyent. A Microsoft deve entrar no jogo em breve.

A chave será agregar mais margem ao negócio. Depender do negócio de hosting tradicional pode ser tornar complicado se uma parcela maior desse mesmo negócio migrar para as nuvens também.

A Amazon parece estar lutando esta batalha em uma base diária. Eles continuam a adicionar funcionalidades mas precisam responder a pressão de mercado com preços competitivos. A empresa anunciou recentemente que estava reduzindo os preços para o serviço EC2. Adoramos ver esta briga no mercado de cloud computing. Quando será que teremos um provedor real de serviços de cloud no mercado brasileiro? Ou vamos continuar debitando dólares em nossos cartões de crédito?