De acordo com uma nova pesquisa da Forrester, quase 80% dos usuários de Internet dos EUA e Canadá não pagaria para acessar os sites de jornais e revistas online, sendo que os consumidores que considerariam a hipótese de pagar pelo conteúdo estão na maioria dos casos interessados em assinaturas e apenas um pequeno número de consumidores se interessa por micropagamentos (3%). O estudo também perguntou qual canal de distribuição os consumidores iriam preferir se a sua revista impressa favorita deixasse de existir: 37% prefeririam a Web, 14% aplicações móveis e 11% prefeririram ler o conteúdo em seus laptops ou netbooks. 10% prefeririam PDFs enviados por email, e 3% leriam o conteúdo em livros eletrônicos. 44% dos entrevistados disseram que eles não estariam interessados em receber o conteúdo impresso de nenhuma das formas acima.

Quem está disposto a pagar?

A analista da Forrester Sarah Rotman Epps analisou em detalhes o perfil demográfico dos consumidores que disseram que pagariam pelo conteúdo e concluiu que sexo e estado civil não tiveram influência na disposição em pagar. Aqueles que aceitam pagar pelo conteúdo de revistas são um pouco mais jovens do que aqueles que não pagariam (43 anos x 47 anos). Para conteúdo de jornais, no entanto, não havia diferença. A receita faz uma diferença muito pequena: aqueles com uma receita mais alta são um pouco mais propensos a pagar por jornais do que por revistas.

O relatório conclui que não existe consenso entre os consumidores sobre a forma pela qual eles querem que o conteúdo lhes seja entregue. O fato de 10% ainda preferir PDFs mostra claramente que nós ainda estamos em um período de transição. O que está claro é que os consumidores não estão muito dispostos a pagar por conteúdo online.

De acordo com a Forrester, editores tem duas opções: continuar a oferecer um produto gratuito mantido por anúncios ou oferecer aos seus consumidores “uma escolha entre assinar pacotes de canais, canais individuais ou pagamento individual para conteúdo premium”.

Rotman Epps ainda nota que existe uma terceira solução: ter um terceiro envolvido no processo que subsidie o custo do conteúdo. Este pode ser o fabricante do dispositivo que deseja oferecer conteúdo exclusivo, por exemplo.

Uma Visão Um Pouco Mais Otimista

De acordo com um relatório do New York Times, cerca de 48% de todos os usuários Internet dos EUA disseram que iriam pagar para ler notícias online. O estudo realizado pelo Boston Consulting Group também analisou o mercado de noticiário online em geral e descobriu que um grande número de usuários estaria disposto a pagar. Na média, porém, estes usuários estariam dispostos a pagar até apenas US$ 3.00.

Nota: Existe um mito comum no Brasil de que nós não pagamos por conteúdo porque somos “piratas” incorrigíveis. Um resultado como esse, vindo de uma empresa de pesquisa séria como a Forrester, mostra que as coisas são mais complicadas do que acreditamos, e que há outras motivações em jogo.