Desde a formação da Open Handset Alliance, o grupo de empresas dedicado ao desenvolvimento de padrões abertos para dispositivos móveis, do qual o Google faz parte, existem especulações sobre o Google Phone, um suposto aparelho celular inteiramente desenvolvido pelo Google. Isso foi em Novembro de 2007. O Google já havia comprado a Android Inc. (uma pequena startup que fazia softwares para celulares) há mais de um ano e já estava registrando patentes que indicavam que ele estava de olho no mercado mobile.

Mas ao invés de lançar o então chamado gPhone o Google anunciou juntamente com a recém-formada Open Handset Alliance, o Android: Um novo e poderoso sistema operacional para celulares baseado em um Kernel linux. Com o apoio de dezenas de empresas e a liderança do Google, em menos de um ano o primeiro celular beaseado no sistema, o HTC Dream (também conhecido como G1) chegou ao mercado. Quase simultaneamente, o código-fonte do Android foi aberto, sob licença Apache, gratuita.

Agora, passados 14 meses desde o primeiro celular com Android, o Google parece estar finalmente pronto para lançar o seu próprio aparelho. Fruto da extremamente bem-sucedida parceria com a taiwanesa HTC, o Nexus 1 será o celular Android mais poderoso do mercado. As evidências de sua existência e de suas características são fartas e mantêm as expectativas em alta apesar do anúncio oficial ainda não ter sido feito. Anúncio este, que é esperado para o próximo dia 5 de Janeiro. Nesta data o Google fará uma coletiva de imprensa na sua sede em Mountain View, Califórnia, para falar de um lançamento para o Android. Conforme o convite para a imprensa:

Com o lançamento do primeiro dispositivo Android há pouco mais de um ano atrás, nós vimos como uma plataforma poderosa e aberta pode estimular produtos móveis inovadores. E isto é apenas o começo do que é possível.Por favor, juntem-se a nós em Mountain View no dia 5 de Janeiro, para uma conferência de imprensa sobre o Android.

Mas caso os rumores se confirmem e o anúncio for mesmo o do Nexus 1, o que mudaria?

Ao contrário do que foi publicado dezenas de vezes desde o lançamento do iPhone, nunca existiu um “iPhone Killer”. Nunca foi possível atingir a sofisticação técnica e o polimento da interface que a Apple conseguiu com o iPhone. Os que tentaram imitá-lo ou mais ambiciosamente ainda, superá-lo, ou falharam e criaram aparelhos medíocres ou caíram em outra categoria e não competem diretamente com ele.

Não quero me apressar em dizer que o Nexus 1 seria o tal iPhone killer, pois ele não é. Mas ele muda as regras do jogo. Ele tem o tamanho parecido com o do iPhone, uma tela maior e mais bonita, é mais rápido, tem o custo um pouco mais baixo, também possui um nome de peso por trás e não está atrelado em operadora nenhuma (nos EUA o iPhone é exclusivo da AT&T). Seu Marketplace, mesmo ainda não possuindo a mesma variedade da AppStore do iPhone possui uma comunidade ativa e vibrante: O número de aplicativos disponíveis não para de aumentar e 60% deles são gratuitos (contra 30% dos da AppStore). O Android já provou em outros aparelhos, como no Motorola Milestone e HTC Hero que é capaz de uma experiência de uso à altura do iPhone OS.

Isso quer dizer não que o Nexus vá massacrar o iPhone, mas sim que o consumidor que quiser um ótimo smartphone, fácil de usar, bonito e cheio de recursos terá uma alternativa de compra que não vem com uma maçã brilhante nas costas. E isso já é uma grande mudança.