Duas empresas de fora do Vale do Silício afirmam ser os primeiros a implementar um novo protocolo open source chamado Salmon, que permite o envio de comentários e atividades entre redes sociais para a comunicação dos usuários de ambos os serviços. Imagine ser capaz de enviar uma mensagem do Facebook para o “@DiogoBedran@twitter” e então me ver recebendo a mensagem em tempo real no Twitter. É uma visão similar a de poder ligar para qualquer número de telefone, sendo da sua operadora ou não.

O Facebook não está implementando o Salmon, mas o serviço de microblogging canadense Status.net e o serviço o agregador de redes sociais Cliqset anunciaram que o implementaram recentemente entre suas redes. Pense nisso como uma técnica de combate ao monopólio.

Por ser um padrão aberto, qualquer serviço pode implementar o Salmon, e até o Google Buzz pretende entrar no ecossistema do serviço em breve. Se uma parte substancial da comunidade implementar o Salmon, o Facebook certamente estará sob pressão para também se juntar (Como foi com o OpenID).  Se você ainda pudesse enviar mensagens para seus amigos dentro e fora do Facebook, seria muito mais fácil para as novas redes atrair visitantes para fora do gigante com 400 milhões de usuários.

Os Players

Evan Prodromou do Status.net diz que seu serviço tem 1,2 milhões de usuários, uma comunidade de 12.000 sites em sua nuvem e acrescenta uma média de 800 sites por semana. É uma startup pequena mas com potencial que está rapidamente implementando novos protocolos técnicos. O Status.net começou o suporte com o Salmon no início de Março mas só anunciou recentemente que estava trabalhando para o cross-network com o Cliqset. “Temos diferentes implementações que comunicam bem utilizando esse padrão aberto para conversações de cross-network,” disse Prodromou.

Já o Cliqset é melhor em emplacar press releases do que em atrair usuários, mas é um membro muito respeitado na comunidade técnica que trabalha para criar a interoperabilidade das redes sociais.

O Google Buzz é bem interessante pois promete suporte para padrões aberto de dados. O Salmon ainda está listado como “em breve” no roteiro do Buzz.

Mas não se trata apenas desses players, se trata do protocolo do Salmon que permite que qualquer rede social participe. O Salmon foi desenvolvido principalmente pelo funcionário do Google, John Panzer. Se você já viu a maneira que o sistema de comentários Echo exibe Tweets, trackbacks e outras menções de mídias sociais em blogs, este é o tipo de modelo que o Salmon visa para tornar open source.

Interoperabilidade é Fundamental, Assim como Escolha, Inovação e Controle do Usuário

Esse quase monopólio do Facebook nas redes sociais mainstream significa que os usuários têm poucas opções em experiências em redes sociais e precisam jogar pelas regras do Facebook. Nem todo mundo gosta da maneira que o Facebook muda suas regras, principalmente a sua política de privacidade.

Mesmo que o Facebook seja ágil em suas inovações, todos sabem que um mercado com mais de um concorrente, dá todas as empresas envolvidas mais incentivo para tentar conquistar a atenção dos usuários.

Simplificando, se você pudesse deixar o Facebook e ainda assim comunicar com as pessoas que o usam, o que não podemos fazer hoje, seria muito mais fácil de deixar o serviço, e mais redes sociais teriam motivos para investir em si mesmas para atrair mais usuários. Se houvesse mais de uma opção, os serviços iriam competir para construir a melhor rede social possível para o usuário, o que deixaria o Facebook mais cuidadoso ao fazer mudanças dramáticas em setores como em sua política de privacidade.

É por isso que a interoperabilidade é importante e é por isso que é importante que duas pequenas redes sociais utilizadas por early adopters incentivem o uso do Salmon. Mas será que o Facebook irá aderir? Dessa vez o risco parece ser muito alto.